Grand circuit des Balkans avec Turkish Airlines

Rendez-vous devant le comptoir de la compagnie aérienne, puis, après les formalités de billet et de bagages, vol et arrivée à Sarajevo. À l’aéroport, nous visitons, accompagnés de notre guide et à bord du véhicule de transfert qui nous attend, le tunnel de l’Espoir, creusé sous l’aéroport et considéré comme l’une des initiatives les plus cruciales des Bosniaques pendant la guerre de 1992 à 1995. Ce tunnel, qui a changé le cours de la guerre et permis de briser le siège de Sarajevo, considéré comme le plus long siège de l’histoire (4 ans et 4 mois), ainsi que son musée, nous font ressentir la guerre grâce à une vidéo de 15 minutes réalisée à partir d’images d’archives originales. (Afin de ne pas perturber le programme de la visite, la visite du tunnel de guerre sera réalisée ou annulée selon la décision du guide.) Après la visite de ce musée où sont exposés une galerie de photographies, une carte de la guerre ainsi que les équipements utilisés pendant celle-ci, nous nous dirigeons vers Baščaršija. Sur notre chemin, nous voyons des bâtiments portant encore les traces des bombardements de la guerre, la ligne de tramway, première ligne de tramway électrique d’Europe, qui traverse toujours activement Sarajevo d’un bout à l’autre, les bâtiments appartenant à l’Armée populaire yougoslave à l’époque de Tito, aujourd’hui utilisés comme campus de l’université de Sarajevo, le bâtiment de la deuxième plus grande ambassade des États-Unis au monde, le musée de la ville de Sarajevo, le Parlement, ainsi que le plus grand centre commercial de la région, construit par des investisseurs arabes, avant d’arriver à Baščaršija. Notre première étape est le cimetière des martyrs de la guerre tragique de 1992-1995, où se trouve également le mausolée d’Aliya Izetbegović. Après avoir récité une Fatiha pour les martyrs de la guerre, notre guide nous informe sur le premier président de la Bosnie-Herzégovine, Alija Izetbegović, et sur sa vie. Nous commençons ensuite notre visite pédestre de Baščaršija en traversant le quartier bosno-turc aux rues pavées, qui a réussi à subsister depuis l’époque ottomane. Au cours de notre visite, nous verrons : le Sebil, construit dans le style de l’architecture bosniaque du XVIIIe siècle, la seule rue artisanale encore active ayant subsisté depuis l’époque ottomane, la rue des Cuivriers « Bakırcılar Sokak », la mosquée du Bazar, le caravansérail Morića Han et le local de l’organisation des Jeunes Musulmans « Mladi Muslimani » qui s’y trouve, la mosquée et le tombeau de Gazi Hüsrev Bey, cousin de Soliman le Magnifique, la tour de l’Horloge, la médersa Kuršumli, le musée et la bibliothèque de Gazi Hüsrev Bey, les premières toilettes publiques d’Europe, le pont latin, connu comme le lieu où débuta la Première Guerre mondiale, la mosquée impériale construite en l’honneur du sultan Mehmet II, la place des Chevaux – Okmeydanı, la mosquée Bakır Baba construite par la municipalité métropolitaine de Bursa, l’église orthodoxe, le parc Alija Izetbegović et les retraités de Sarajevo qui y jouent constamment aux échecs, la mosquée Ferhadija, la rue Ferhadija (les Champs-Élysées de Sarajevo), la synagogue juive, l’église catholique – la cathédrale – l’église du Sacré-Cœur de Jésus, les roses de Sarajevo (les endroits où plusieurs personnes ont perdu la vie à cause d’une seule bombe pendant la guerre), le lieu du massacre de la boulangerie, la flamme éternelle allumée le 6 avril 1945 en mémoire de la libération de Sarajevo, alors occupée par les Allemands, par l’armée yougoslave, le marché de Markale, où 68 personnes ont perdu la vie le 5 février 1994 lors du massacre connu sous le nom de massacre du marché, ainsi que la bibliothèque Vijećnica (Viyéchnitsa), construite à l’époque austro-hongroise comme siège du gouvernement (hôtel de ville) et incendiée pendant la guerre, provoquant la destruction de nombreux manuscrits. Après notre visite pédestre de Baščaršija, nous dînons dans notre restaurant local, puis nous nous rendons à notre hôtel de Sarajevo pour y passer la nuit.
 

Après le petit-déjeuner matinal que nous prendrons à notre hôtel, nous quittons celui-ci et commençons notre visite de Mostar. Nous arrivons à Konjic, notre première étape (Sarajevo - Konjic – 50 km). Dans cette petite ville de 50 000 habitants construite au bord de la rivière Neretva, nous verrons notamment le pont ottoman endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de 1992-1995, puis restauré par la Direction générale des routes de la République de Turquie et Tika, la mosquée au minaret brisé ainsi qu’un petit bazar restauré à l’identique. Après notre pause photo, nous poursuivons notre route. Notre prochaine étape est Jablanica, la ville où s’est déroulée la bataille au cours de laquelle Josip Broz Tito, fondateur de la Yougoslavie, a reçu le titre de maréchal. (Konyits, Jablanica – Konjic 23 km) Également célèbre pour son agneau rôti, cette ville nous permettra de voir le pont détruit par Tito en 1943 lors de sa lutte contre les nazis allemands, ainsi que la région où les événements se sont déroulés. Nous nous dirigeons ensuite vers la tekke des Alperenler, fondée il y a cinq siècles à la source de la rivière Buna. (Yablanitsa, Blagaj – Jablanica 59 km) Sur notre route, nous apercevons l’aéroport de Mostar ainsi que la zone militaire construite en face de l’aéroport à l’époque yougoslave et utilisée comme abri pour les avions. Cette zone a été aménagée en creusant l’intérieur de la colline située juste en face de l’aéroport afin d’y dissimuler les avions. Nous visitons la tekke construite à la source de la rivière Buna, dont l’origine n’a pas encore été atteinte et qui peut débiter jusqu’à 43 000 litres d’eau par seconde, également connue sous le nom de tekke de Sarı Saltuk. Nous visitons le mausolée d’Ali Paşa et celui de Sarı Saltuk, situés à l’intérieur de la tekke, et découvrons, dans cette maison de deux étages construite dans le style typique des maisons anatoliennes, la salle de prière des femmes, la salle du meydan, la salle de prière et la salle de dhikr des hommes, le petit hammam, la cellule de retraite spirituelle et la pièce utilisée comme cuisine.  Les voyageurs qui le souhaitent pourront boire du thé turc dans la cour donnant sur la rivière. Notre dernière étape de la journée est la ville de Mostar. (Blagaj–Mostar 12 km) Les lieux que nous découvrirons au cours de notre visite sont les suivants : la mosquée des Martyrs et le cimetière situé dans sa cour. Ce cimetière a notamment la particularité d’abriter également les dépouilles de Croates et de Serbes de Mostar qui ont combattu côte à côte avec les musulmans bosniaques pendant la guerre. Le bazar de Mostar, avec ses rues pavées de pierres ramassées dans la rivière et caractéristiques de la région, ainsi que la mosquée de Koski Mehmet Paşa. Cette mosquée offre le plus beau point de vue pour photographier le pont. Le Consulat général de la République de Turquie à Mostar, le pont de Mostar – pont à une seule arche construit en 1566 par Mimar Hayrettin, élève de Mimar Sinan, détruit en 1993 puis restauré en 2004. La tour Tara – Ces tours, autrefois réservées aux équipes chargées d’assurer la sécurité du pont, servent aujourd’hui de musée. Kriva Cuprija – le Pont Courbé, la mosquée et le hammam de la Tabaquinerie – Il s’agit d’une mosquée construite spécialement pour les notables travaillant autrefois dans le cuir, afin que les fidèles des autres mosquées ne soient pas incommodés par les odeurs, avec des eaux s’écoulant sous elle. Après notre dîner dans notre restaurant local, nous nous installons dans notre hôtel à Mostar. 
 

Après notre petit-déjeuner matinal à l’hôtel, nous partons pour le Monténégro. En traversant les villes de Stolac, Ljubinje et Trebinje, nous quittons la Bosnie-Herzégovine. Après avoir franchi la frontière monténégrine, nous arrivons à Kotor, ville médiévale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Lors de la visite de la ville accompagnée de notre guide local, nous verrons la place d’Armes, la tour de l’Horloge, le pilier de la Honte, la cathédrale Saint-Triphon, la rue des Artisans, les fontaines Tulumba, la porte de la Rivière et la place Saint-Luka. Après notre visite à pied, nous arrivons sur l’île de Sveti Stefan. Après une pause photo que nous prendrons ici pour immortaliser ce paysage magnifique, nous arrivons dans la capitale du Monténégro, Podgorica, après un court trajet. Dans la capitale, Podgorica, nous dînons dans notre restaurant local, puis nous nous rendons à notre hôtel. (En cas d’hébergement à Shkodër, nous ne passerons pas par Podgorica)
 

Après le petit-déjeuner, visite panoramique de la capitale Podgorica en autocar. Au cours de notre visite, nous verrons la Présidence, le parc urbain construit par l’Azerbaïdjan, le pont du Millénaire et la statue du roi Nikola. Nous franchissons ensuite le poste-frontière et entrons en Albanie. La ville de Shkodër, construite au bord du lac de Shkodër, qui constitue la frontière entre l’Albanie et le Monténégro, sera notre première étape. (Porgorica– Shkodër 55 km) Dans cette ville, restée sous domination ottomane pendant 435 ans et qui fut stratégiquement l’une des plus importantes des Balkans, nous verrons la forteresse et les remparts de la ville. Nous ferons une courte promenade lors de la pause prévue dans le centre-ville. Après un temps libre au centre, nous poursuivons notre route vers la capitale, Tirana. (Shkodër - Tirana 115 km) À Tirana, aménagée en 1614 par Soliman Pacha et capitale de l’Albanie depuis 1920, les lieux que nous verrons lors de notre visite panoramique en autocar sont les suivants : l’ambassade de la République de Turquie, l’ambassade des États-Unis, la construction de la mosquée Namazgâh à quatre minarets, financée par la Fondation des Affaires religieuses, la statue de Soliman Pacha, fondateur de Tirana, la place de la ville de Tirana, la mosquée Ethem Bey, la Tour de l’Horloge, le Musée national, le bâtiment de l’Université, le bâtiment de l’Opéra et du Ballet, la statue de Skanderbeg, héros national albanais, située sur la place, les bâtiments du Parlement et des ministères, ainsi que le palais présidentiel. Après notre visite de Tirana, notre prochaine étape est Elbasan. (Tirana- Elbasan 42 km) Nous traversons la ville en autocar et faisons une pause à la forteresse d’Elbasan, située au centre-ville. Après avoir découvert les rues turques autour de la forteresse et la mosquée du Sultan, notre voyage se poursuit vers le poste-frontière de Kafasan. Nous voyons les abris en béton en forme de champignon, appelés « bunkers », construits par le célèbre dictateur Enver Hoxha, qui dirigea le pays entre 1945 et 1985, et dont le nombre serait d’environ 300 000. Nous franchissons ensuite le poste-frontière de Kafasan et entrons en Macédoine. Notre première étape en Macédoine est la petite ville de Struga, située sur la rive occidentale du lac d’Ohrid et dont la population est majoritairement musulmane. (Elbasan- Struga 78 km) À Struga, nous découvrons la rivière Drin noir, qui prend sa source dans le lac d’Ohrid, ainsi que sa source, et notre guide nous donne des informations générales sur Struga. Après un temps libre pour prendre des photos dans cette ville, également connue comme la ville des poètes, nous poursuivons vers Ohrid. (Struga- Ohrid 14 km) À notre arrivée à Ohrid, après le dîner dans notre restaurant local offrant une vue sur le lac d’Ohrid, nous nous installons dans notre hôtel à Ohrid.

Après notre petit-déjeuner, nous ferons une visite de la ville historique d’Ohrid, qui fut l’une des importantes bases de l’Empire ottoman dans les Balkans. 11 Les lieux que nous verrons au cours de notre excursion sont les suivants : un platane vieux de 11 siècles, la tekke Halveti, la mosquée Ali Pacha, la place de la ville et le bazar d’Ohrid, célèbre pour sa place du marché et ses boutiques de perles, le marché d’Ohrid, l’église Sainte-Sophie, la statue de Saint Clément, une boutique située dans des rues évoquant Safranbolu, où nous pourrons voir la fabrication du papier selon une technique appliquée en Chine au II^e siècle avant J.-C., ainsi que l’église Sainte-Sophie et le théâtre antique. À l’issue de notre excursion, nous nous rendrons en bus à Kalkandelen (Tetovo), une charmante ville construite sous le règne de Soliman le Magnifique. (Ohrid - Kalkandelen : 130 km) À Kalkandelen, nous visiterons la mosquée Alaca, notre première étape parmi les deux sites importants, construite en 1833 par Abdurrahman Pacha. Les décorations intérieures et extérieures de la mosquée, réalisées avec une peinture obtenue en mélangeant du sang animal, des racines de plantes et du blanc d’œuf, vous émerveilleront. Après avoir reçu de Cemali des informations sur la tekke et ses décorations, nous nous rendrons auprès d’Abdulmuttalip, le derviche bektachi résidant dans l’autre partie de la tekke, afin d’écouter également de sa bouche l’histoire de la tekke et les travaux qui y sont menés. À l’heure fixée par notre guide, nous partirons pour Skopje, la capitale de la Macédoine du Nord. (Kalkandelen – Skopje : 40 km) À notre arrivée à Skopje, nous dînerons dans notre restaurant local. Nous passerons ensuite la nuit dans notre hôtel à Skopje. Les voyageurs qui le souhaitent pourront passer du temps dans le centre après le dîner afin de profiter de cette ville magnifiquement illuminée la nuit.
 

Après notre petit-déjeuner matinal à l’hôtel, départ pour Pristina, la capitale du Kosovo. Dans la capitale du Kosovo, qui a joué un rôle clé à de nombreuses reprises dans l’histoire ottomane, nous visitons le mausolée où sont enterrés les organes internes du sultan ottoman Mourad Ier Hüdavendigâr, tombé en martyr lors de la bataille du Kosovo en 1389. Nous visitons également le bâtiment du Selamlık, situé juste à côté du mausolée et utilisé comme musée. À l’intérieur du bâtiment, nous avons la possibilité de voir des photographies de la visite du sultan ottoman Reşad, qui fut le dernier sultan ottoman à visiter les Balkans en 1911. En allant du mausolée vers Prizren, nous voyons, sur notre route, la place où s’est tenu le rassemblement au cours duquel le président yougoslave Slobodan Milošević a lancé sa campagne électorale en 1989, à l’occasion du 600e anniversaire de la bataille du Kosovo, et où l’expression « Grande Serbie », qui allait plus tard entraîner la fin de la Yougoslavie, a été utilisée pour la première fois, ainsi que le monument qui se trouve sur cette place. Après un trajet d’une heure et demie, nous arrivons à Prizren, la deuxième plus grande ville du Kosovo, où se trouvent de nombreuses œuvres ottomanes. Nous commençons notre visite de la ville de Prizren. Lors de cette visite à pied, accompagnés de notre guide, nous découvrons : la tekke Halveti, le hammam de Gazi Mehmet Pacha, la mosquée Bayraklı, le Namazgah où l’armée de Mehmet le Conquérant a prié, le quartier de Maraş et le pont de Maraş, un grand platane vieux de 400 ans, la mosquée Emin Pacha, le bâtiment du consulat général de la République de Turquie à Prizren, le pont de pierre situé sur la Bistrica (Akdere), la place Şadırvan, la mosquée Sinan Pacha, les églises Saint-Georges et catholique, le minaret de la mosquée Arasta, détruite à l’époque yougoslave mais dont le minaret a réussi à rester debout, ainsi que le quartier serbe, où nous pouvons encore observer les effets dévastateurs de la guerre. Après notre visite, temps libre pour profiter de cette belle ville. Ensuite, à l’heure indiquée par notre guide, nous nous rendons au restaurant local pour dîner. Après le dîner, départ pour notre hôtel à Skopje pour y passer la nuit.
 

Après notre petit-déjeuner matinal à l’hôtel, nous quittons notre hôtel après avoir effectué le check-out et descendons de notre bus près de la forteresse de Skopje, puis commençons notre visite de la ville. Nous débutons notre visite à pied dans le bazar turc de Skopje, dont le nom original a été conservé, dans cette ville où l’Empire ottoman a régné pendant plus de 500 ans.  Les lieux que nous verrons au cours de notre visite sont les suivants : la mosquée Mustafa Pacha, la rue des Orfèvres, la mosquée Arasta, le pont de pierre construit sur le fleuve Vardar et symbole de Skopje, les quartiers turc et juif, le hammam Davut Pacha, le double hammam, la mosquée Murat Pacha, le Sulu Han, le Kapan Han, le Kurşunlu Han, l’immense statue d’Alexandre le Grand qui a provoqué une crise de nom avec la Grèce en 2011, la statue de Philippe II, père d’Alexandre le Grand, le fleuve Vardar, le musée archéologique de Macédoine et le bâtiment des Archives, le bâtiment du Théâtre national, le musée de la Résistance, les statues des saints Cyrille et Méthode, inventeurs de l’alphabet cyrillique, l’église Saint-Spas datant du XVIIe siècle, le monument dédié à Mère Teresa et le musée Teresa, ainsi que le bâtiment de l’ancienne gare, resté dans l’état où il se trouvait après sa destruction lors du tremblement de terre de 1963. Après notre visite à pied, départ pour l’aéroport de Skopje. Après les formalités de passeport et de douane, vol à destination d’Istanbul et arrivée.