Stor Balkanrundtur med Turkish Airlines

Vi möts framför flygbolagens disk och efter biljett- och bagagehanteringen flyger vi till Sarajevo och anländer dit. På flygplatsen besöker vi tillsammans med vår guide Livets tunnel, som grävdes under flygplatsen och var en av bosniernas mest avgörande insatser under kriget mellan 1992 och 1995, med transferfordonet som väntar på oss. I denna tunnel och detta museum, som förändrade krigets gång och bröt belägringen av Sarajevo – den längsta belägringen i historien (4 år och 4 månader) – får vi känna av kriget genom en 15 minuter lång video sammanställd av originalbilder. (För att turprogrammet inte ska försenas kommer turen till Krigstunneln att genomföras eller ställas in beroende på guidens beslut.) Efter att ha besökt museet, där ett fotogalleri, en krigskarta samt utrustning och föremål som användes under kriget visas, beger vi oss till Baščaršija. På vägen ser vi byggnader som fortfarande bär spår av bombardemangen under kriget, spårvagnslinjen som var Europas första elektriskt drivna spårvagnslinje och fortfarande går genom hela Sarajevo, byggnader som tillhörde Jugoslaviens folkarmé under Titos tid men som i dag används som Sarajevos universitetscampus, USA:s näst största ambassadbyggnad i världen, Sarajevos stadsmuseum, parlamentsbyggnaden samt regionens största köpcentrum, byggt av arabiska investerare, innan vi anländer till Baščaršija. Vårt första stopp är martyrkyrkogården, där martyrerna från det tragiska kriget 1992–1995 och Aliya Izetbegovićs gravmonument finns. Vi läser Fatiha för krigets martyrer och får information av vår guide om Bosnien och Hercegovinas första president Alija Izetbegović och hans liv. Därefter börjar vi vår vandringstur i Baščaršija genom den bosnisk-turkiska stadsdelen med kullerstensgator, som har bevarats sedan den osmanska perioden. Platserna vi ser under turen är: Sebil, byggd i bosnisk arkitekturstil från 1700-talet, den enda fortfarande aktiva hantverksgatan från den osmanska perioden – Kopparsmedsgatan, Basarens moské, Morića Han och lokalen för organisationen Unga muslimer ”Mladi Muslimani”, Gazi Husrev Beys moské och grav, som uppfördes för Kanuni Sultan Süleymans systerson Gazi Husrev Bey, klocktornet, Kuršumlija-madrasan, Gazi Husrev Bey-museet och biblioteket, Europas första offentliga toalett, Latinska bron, som är känd som platsen där första världskriget började, Hünkar-moskén, uppförd till Sultan Mehmet Erövrarens ära, At mejdan – Okmeydanı, Bakır Baba-moskén, uppförd av Bursa storstadskommun, den ortodoxa kyrkan, Alija Izetbegović-parken och pensionärerna från Sarajevo som ständigt spelar schack i parken, Ferhadija-moskén, Ferhadija-gatan (Sarajevos Istiklal-gata), den judiska synagogan, den katolska kyrkan – katedralen – Jesu hjärtas kyrka, Sarajevos rosor (platser där flera människor miste livet av en enda bomb under kriget), platsen där massakern vid bageriet ägde rum, den eviga lågan som tändes till minne av Sarajevos befrielse från den tyskockuperade staden av den jugoslaviska armén den 6 april 1945, Markale-marknaden, där 68 personer miste livet den 5 februari 1994 i det som kallas massakern på marknaden, samt Vijećnica-biblioteket (Viyeçnitsa), som uppfördes som regeringsbyggnad (stadshus) under den österrikisk-ungerska perioden och som brändes ned under kriget, vilket ledde till att många handskrifter förstördes. Efter vår vandringstur i Baščaršija äter vi middag på vår lokala restaurang och beger oss därefter till vårt hotell i Sarajevo för övernattning.
 

Efter vår tidiga frukost på hotellet lämnar vi hotellet och börjar vår Mostar-tur. Vi anländer till Konjic (Sarajevo–Konjic – 50 km), vår första anhalt. I denna lilla stad med 50 000 invånare, belägen vid floden Neretva, finns bland annat en ottomansk bro som skadades under andra världskriget och kriget 1992–1995 och som restaurerades av Turkiets vägverk och TİKA, en moské med en trasig minaret samt en liten basar som restaurerats i enlighet med originalet. Efter vårt fotostopp fortsätter vi vår resa. Nästa anhalt är Jablanica, staden där kriget utkämpades och där Josip Broz Tito, Jugoslaviens grundare, tilldelades marskalkstiteln. (Konyits, Jablanica – Konjic 23 km) I denna stad, som även är berömd för sitt lammkött, ser vi bron som Tito förstörde 1943 under sin kamp mot de tyska nazisterna samt området där händelsen ägde rum. Därefter beger vi oss till Alperenlernas tekke, som grundades för fem århundraden sedan vid Buna-flodens källa. (Yablanitsa, Blagaj – Jablanica 59 km) På vägen ser vi Mostars flygplats samt det militära område som byggdes mitt emot flygplatsen under Jugoslaviens tid och användes som skyddsrum för flygplan. Området hade skapats genom att man grävde ut en kulle precis mittemot flygplatsen för att kunna gömma flygplanen. Vi besöker tekken som ligger vid Buna-flodens källa, vars ursprung ännu inte har nåtts och som har ett vattenflöde på upp till 43 000 liter per sekund. Tekken är även känd som Sarı Saltuks tekke. Inne i tekken besöker vi Ali Pašas mausoleum och Sarı Saltuks grav, och i detta tvåvåningshus, som är byggt i typisk anatolisk stil, ser vi kvinnornas bönerum, gårdsrummet, männens bönerum och zikr-rum, det lilla badet och rummet för avskildhet samt rummet som används som kök.  Våra gäster som önskar kan dricka turkiskt te på gården med utsikt över floden. Dagens sista anhalt är staden Mostar. (Blagaj–Mostar 12 km) Platserna vi ser under rundturen är: Martyrernas moské och kyrkogården på dess gård. En särskild egenskap hos denna kyrkogård är att även kroatiska och serbiska Mostarbor, som kämpade sida vid sida med de muslimska bosniakerna under kriget, ligger begravda där. Mostars basar med kullerstensbeläggning av stenar som samlats i den lokala floden, Koski Mehmet Pašas moské. Denna moské är platsen där man kan ta den vackraste bilden av bron. Republiken Turkiets generalkonsulat i Mostar, Mostarbron – en valvbro som byggdes 1566 av arkitekten Hayrettin, elev till Mimar Sinan, förstördes 1993 men restaurerades på nytt 2004. Taratornen – Dessa torn var en gång avsedda för de grupper som ansvarade för brons säkerhet, men används i dag som museum. Kriva Cuprija – den Böjda bron, Tabakhanemoskén och badhuset – en moské som på sin tid byggdes särskilt för de framstående personer som arbetade med läder, så att de inte skulle störa församlingen i de andra moskéerna med lukten, och under vilken vatten rinner. Efter middagen på vår lokala restaurang övernattar vi på vårt hotell i Mostar. 
 

Efter den tidiga frukosten på hotellet beger vi oss mot Montenegro. Genom att passera städerna Stolac–Ljubinje–Trebinje lämnar vi Bosnien och Hercegovina. Efter att ha passerat Montenegros gräns anländer vi till den medeltida staden Kotor, som står under UNESCO:s beskydd. Under stadsrundturen i Kotor tillsammans med vår lokala guide ser vi bland annat Vapenplatsen, Klocktornet, Skampålen, Sankt Tryfons katedral, Hantverkargatan, Tulumbafontänerna, Flodporten och Sankt Lulas plats. Efter vår rundvandring till fots anländer vi till ön Sankt Stefan. Efter fotopausen här, där vi förevigar det storslagna landskapet, anländer vi till Montenegros huvudstad Podgorica efter en kort resa. I huvudstaden Podgorica äter vi middag på vår lokala restaurang och beger oss sedan till hotellet. (Om övernattning i Shkodra sker kommer Podgorica inte att besökas)
 

Efter frukosten gör vi en panoramisk stadsrundtur med vår buss i huvudstaden Podgorica. Under rundturen kommer vi att se presidentpalatset, stadsparken som byggdes av Azerbajdzjan, Millenniumb bron och kung Nikola-statyn. Därefter passerar vi gränsövergången och reser in i Albanien. Vårt första stopp är staden Shkodra, som ligger vid sjön Shkodra, vilken utgör gränsen mellan Albanien och Montenegro. (Porgorica– Shkodra 55 km) I denna stad, som stod under osmanskt styre i 435 år och strategiskt var en av Balkans viktigaste städer, kommer vi att se stadens fästning och murar. Under pausen i stadens centrum gör vi en kort promenadtur. Efter fri tid i centrum fortsätter vi mot huvudstaden Tirana. (Shkodra– Tirana 115 km) I Tirana, som byggdes ut av Süleyman Pasha år 1614 och har varit Albaniens huvudstad sedan 1920, gör vi en panoramisk rundtur med vår buss. Vi kommer att se Turkiska republikens ambassad, USA:s ambassad, byggandet av Namazgah-moskén med fyra minareter, finansierat av Diyanet-stiftelsen, statyn av Süleyman Pasha, Tiranas grundare, Tiranas torg, Ethem Bey-moskén, klocktornet, nationalmuseet, universitetsbyggnaden, opera- och balettbyggnaden, statyn av Skanderbeg, albanernas nationalhjälte, som står på torget, samt parlamentet och ministeriebyggnaderna och presidentpalatset. Efter rundturen i Tirana är nästa stopp Elbasan. (Tirana– Elbasan 42 km) Vi kör genom staden med vår buss och tar en paus vid Elbasans fästning i stadens centrum. Efter att ha sett de turkiska gatorna runt fästningen och Hünkâr-moskén fortsätter vår resa mot gränsövergången Kafasan. Vi ser de svampformade betongbunkrarna, kallade ”Bunker”, som byggdes av den berömde diktatorn Enver Hoxha, som styrde landet mellan 1945 och 1985, och som sägs ha uppgått till omkring 300 000. Därefter passerar vi gränsövergången Kafasan och reser in i Makedonien. Vårt första stopp i Makedonien är staden Struga, som ligger på Ohridsjöns västra strand och där majoriteten av befolkningen är muslimer. (Elbasan– Struga 78 km) I Struga ser vi floden Svarta Drim, som rinner ut från Ohridsjön, samt dess källa, och får allmän information om Struga av vår guide. Efter fri tid för fotografering i denna stad, som även är känd som poesiens stad, fortsätter vi mot Ohrid. (Struga– Ohrid 14 km) När vi anländer till Ohrid äter vi middag på vår lokala restaurang med utsikt över Ohridsjön. Därefter övernattar vi på vårt hotell i Ohrid.

Efter frukosten gör vi en rundtur som presenterar den historiska staden Ohrid, som var en av Osmanska rikets viktiga baser på Balkan. 11 Platserna vi kommer att se under rundturen är: en 11 sekler gammal platan, Halveti-tekken, Ali Pasha-moskén, Ohrids basar, berömd för sitt stadstorg och sina pärlbutiker, Ohrids marknadsplats, Hagia Sofia-kyrkan, statyn av Sankt Klemens, en butik på de Safranbolu-liknande gatorna där vi kan se papperstillverkning med en teknik som användes i Kina på 200-talet f.Kr., Hagia Sofia-kyrkan och den antika teatern. Efter rundturen tar vi bussen till Kalkandelen (Tetovo), en pittoresk stad som byggdes under Suleiman den stores tid. (Ohrid–Kalkandelen 130 km) I Kalkandelen besöker vi vårt första av två viktiga stopp, Alaca-moskén, som byggdes av Abdurrahman Pasha år 1833. Moskéens inre och yttre utsmyckningar, utförda med färg som framställts genom att blanda djurblod, växtrötter och äggvita, kommer att fascinera er. Efter att ha fått information om tekken av Cemali går vi vidare till Abdulmuttalip, den bektashitiske dervischen som bor i tekken, i tekkenens andra hörn, och lyssnar även till honom om tekkenens historia och det arbete som utförts där.  På den tid som vår guide bestämmer avreser vi till Makedoniens huvudstad Skopje. (Kalkandelen–Skopje 40 km) När vi anländer till Skopje äter vi middag på vår lokala restaurang. Därefter övernattar vi på vårt hotell i Skopje. Gäster som vill kan efter middagen tillbringa tid i centrum och njuta av denna stad, som är mycket vackert upplyst på kvällarna.
 

Efter vår tidiga frukost på hotellet beger vi oss till Pristina, Kosovos huvudstad. I Pristina, Kosovos huvudstad som under många perioder också spelade en viktig roll i den osmanska historien, besöker vi mausoleet där de inre organen efter den osmanske sultanen Murad I Hüdavendigar, som stupade i slaget vid Kosovo 1389, ligger begravda. Vi besöker även Selamlıkbyggnaden alldeles intill mausoleet, som numera används som museum. Inne i byggnaden får vi möjlighet att se fotografier från den osmanske sultanen Reşads besök, som var den siste osmanske sultanen att besöka Balkan 1911. På väg från mausoleet mot Prizren ser vi torget och monumentet på torget där Jugoslaviens president Slobodan Milošević 1989 höll ett möte och inledde valkampanjen med anledning av 600-årsjubileet av slaget vid Kosovo, där uttrycket ”Stor-Serbien”, som senare skulle leda till Jugoslaviens upplösning, användes för första gången. Därefter anländer vi efter en och en halv timmes resa till Prizren, Kosovos näst största stad, där många osmanska verk finns. Vi börjar vår stadsrundtur i Prizren. Under denna rundtur, som vi gör till fots tillsammans med vår guide, besöker vi Halveti-tekken, Gazi Mehmet Paşa-hammamet, Bayraklımoskén, Namazgah där Fatih Sultan Mehmet bad tillsammans med sin armé, stadsdelen Maraş och Maraşbron, den 400 år gamla stora platanen, Emin Paşa-moskén, byggnaden för Republiken Turkiets generalkonsulat i Prizren, Stenbron över Bistrica (Akdere), Şadırvan-torget, Sinan Paşa-moskén, de ortodoxa Sankt Georgs- och katolska kyrkorna, Arasta-moskéminareten vars moské revs under den jugoslaviska tiden men vars minaret lyckades stå kvar, samt det serbiska kvarteret där vi fortfarande kan se krigets förödande effekter. Efter rundturen får vi fri tid att njuta av denna vackra stad. Senare beger vi oss vid den tidpunkt som vår guide bestämt till den lokala restaurangen för middag. Efter middagen beger vi oss till vårt hotell i Skopje för övernattning.
 

Efter vår tidiga frukost på hotellet checkar vi ut från hotellet och lämnar det, stiger av bussen nära Skopjes fästning och börjar vår stadsrundtur. Vi börjar vår rundtur till fots i Skopjes turkiska basar, vars ursprungliga namn fortfarande har bevarats, i en stad där Osmanska riket härskade i mer än 500 år. Platserna vi kommer att se under rundturen är Mustafa Pasja-moskén, Guld­smedsgatan, Arasta-moskén, Stenbron som byggdes över floden Vardar och är Skopjes symbol, de turkiska och judiska kvarteren, Davut Pasja-hamamet, Dubbla hamamet, Murat Pasja-moskén, Sulu Han, Kapan Han, Kurşunlu Han, den enorma statyn av Alexander den store som orsakade en namnkris med Grekland 2011, statyn av Filip II, Alexander den stores far, floden Vardar, Makedoniens arkeologiska museum och arkivbyggnad, nationalteaterns byggnad, Motståndsmuseet, statyerna av helgonen Kyrillos och Methodios som skapade det kyrilliska alfabetet, Sankt Spas-kyrkan från 1600-talet, Moder Teresas minnesmärke och Teresa-museet samt den gamla järnvägsstationsbyggnaden, som fortfarande står kvar i det skick den befann sig i efter jordbävningen 1963. Efter vår rundtur till fots beger vi oss till Skopjes flygplats. Efter pass- och tullformaliteterna flyger vi till Istanbul och anländer dit.